近日，发表在国际杂志Nature Communications上的一项研究报告中，来自隆德大学和MIT的研究人员开发了一种新型方法来对血液中的细胞进行分析和分离，这种名为iso声学聚焦（iso-acoustic focusing）的新方法可以高效测定癌细胞治疗的效率。
这种新方法就是当细胞通过芯片微通道时让细胞暴露于超声波中进行检测，单一的细胞就会在声场中被分离出来，而且通过研究通道末端的细胞的侧运动就可以帮助鉴别细胞的声学特性，相反，如果我们知道细胞的声学特性那么我们就可以检测出通过微型通道的细胞类型。研究者Per Augustsson表示，科学家们的创新力最终将会转化成为医疗保健设施的开发中，比如对患者血液中不同类型的细胞进行计数和辨别。
文章中，研究者利用这种新型方法来测定白细胞的声学特性，同时他们还发现不同的白细胞亚群存在一定的差异性，而相比较健康供体的血液细胞而言，实验室培养的癌细胞也会表现出明显不同的声学特性；研究者Per Augustsson及其同事非常感兴趣致力于研究血细胞和癌细胞的声学特性，如今利用这种新技术他们就可以对上述两种细胞进行分离并且分别进行深入的探究。
研究者认为，测定肿瘤细胞的数量如何在不同时刻发生变化或可帮助确定可以到达理想治疗效果的疗法，但这在临床中往往具有一定挑战性；目前有一种策略就是利用声场，此前在利用声场分离细胞的研究中，研究者就可以基于细胞的尺寸来对细胞进行分离，然而测定细胞的尺寸并不足以确定细胞的类型。
本文中，研究者所开发的新技术就可以对细胞进行计数并且测定细胞的声学机械特性，他们希望在未来研究中可以有效利用这种技术来揭示癌细胞在机体中的扩散机制，这样一来科学家们就可以研究肿瘤如何发生转移，以及确定控制肿瘤转移扩散的新机制了。研究者Henrik Bruus教授表示，当前我们正在开展两项研究计划来更加细微地描述这种iso声学聚焦技术的特性，同时我们希望本文研究为后期进行声学流体力学研究提供新的思路和基础。